Black Flag-Damaged

Hola de nuevo. Tras un tiempo reseñando discos algo más nuevos o menos conocidos volvemos con los discos seminales. Con esos discos que conoce todo el mundo, o que al menos todo el mundo conoce la banda que los creó. Obras determinantes para la creación de decenas de géneros y subgéneros. Y dicho esto, vamos con uno de los discos determinantes en la creación del Hardcore Punk, Damaged, de Black Flag.

Banda: Black Flag

Disco: Damaged

Género: Hardcore Punk

Año: 1981

¿Qué pasa cuando a una panda de chavales Punks de Los Angeles les da por escuchar Black Sabbath? Pues que sale esto, Punk aun más agresivo, más serio, más rápido y potente, Punk radical, Punk duro, Hardcore Punk. El sonido básico, simple, en ocasiones definible como simple Pop acelerado, del Punk evoluciona. Incorpora elementos propios del Heavy Metal, riffs más pesados, distorsión, algunos solos. Pero sigue siendo puramente Punk, la fusión vendría después. La voz rasgada de Henry Rollins, los geniales riffs y caóticos solos de Greg Ginn y la base rítmica de Dukowski al bajo y Robo a la batería. Cada tema es un balazo directo a tu cabeza, las verdades como puños que escupe Rollins atraviesan tu mente. Frases llenas de ironía e ingenio, criticando la sociedad estadounidense, al alcoholismo y al consumo de drogas. 15 cortes en 34 minutos, con una duración bastante variada, pero nunca superior a los 4 minutos. No es un disco accesible, pero es bastante digerible. La producción no es muy buena, y el protagonismo absoluto lo tiene la voz, lo que hace al resto de instrumentos algo difíciles de seguir. La técnica no es demasiado destacable, es pura actitud. La voz de Rollins no es nada del otro mundo, pero la actitud, la sensación de que Rollins está plenamente convencido de lo que dice, deja en un segundo plano las carencias vocales. Los riffs y solos, muy influenciados por el Jazz, de Ginn son pura energía y actitud, los solos caóticos e improvisados demuestran el obvio amor por el Jazz que ha declarado sufrir Greg.
Pasemos a analizar el disco tema por tema. Empezar con Rise Above es toda una declaración de intenciones. Uno de los temas más rápidos del disco, más puramente Hardcore Punk, un tema agresivo, potente, con una letra directa y que deja claro que esto no es un disco de Punk más, es un disco de puro Hardcore Punk. Un himno y uno de los mejores cortes del disco. Spray Paint es un tema corto, aun más rápido y agresivo que el anterior, siendo el tema más corto del disco, con únicamente 33 segundos de pura furia y energía. Le sigue Six Pack, otro de los mejores cortes del disco y uno de los que muestra mejor el lado irónico y crítico de la banda, con la mítica frase que lo abre: "I have a six pack, and nothing to do. I have a six pack, I don't need you!". Otro himno y otro temazo. Continuamos son What I See, otro tema puramente Hardcore, pura energía y rabia. TV Party es el siguiente tema, otro himno y otro de los mejores cortes del disco. De nuevo con el lado más crítico de la banda presente. Le sigue Thirsty And Miserable, otro corte de puro Hardcore Punk. Continuamos con Police Story que sigue una línea parecida al anterior tema, puro Hardcore. Continuamos con Gimmie Gimmie Gimmie, otro himno de la banda, y otro de los mejores temas. Con coros muy Ramones, riffs potentes y agresividad, al mismo tiempo que crítica e ironía puras. Con estos terminamos la cara A del disco, la más directa, para seguir con la B, bastante más experimental.
Empezamos con Depression, con una intro que suena a Drone. Sí, sí, a Drone, para volverse un tema rápido y agresivo puramente Hardcore. Le sigue Room 13, otro tema puramente Hardcore, bastante demencial. Continuamos con la clara expresión del lado experimental de la banda, la segunda (sí, segunda, no me preguntéis porqué, pero la segunda parte va primero) parte del tema homónimo. Un tema algo más trabajado y metálico que el resto, con ciertas partes lentas y densas, concepto que se explota en la primera parte del tema. Le sigue No More, que comienza lento y denso, alejado del concepto típico del álbum, para explotar en furia y energía Hardcore más o menos a la mitad del corte. Uno de los mejores temas del disco. Le sigue Padded Cell, puro Hardcore de nuevo. Seguimos con Life of Pain, un tema bastante Doom al principio, con una influencia clara de los primeros Black Sabbath pero al estilo Punk, para de nuevo volverse un tema de puro Hardcore poco antes de la mitad del tema y acabar Doom. Y por último la primera parte del tema homónimo, uno de los mejores temas del disco y sin duda el más experimental. Siendo un tema con tintes Sludge, lento, pesado, desgarrado, apocalíptico, al mismo tiempo que agresivo y furioso. Este, al contrario que otros temas con partes lentas y pesadas, no se convierte en un tema puramente Hardcore en ningún momento, empieza y acaba idéntico, un riff oscuro y desgarrador repitiéndose hasta el infinito. El final perfecto para un disco de alto nivel. En definitiva, un disco imprescindible para cualquier interesado en la música extrema y en el Punk.

Lo mejor:

-Las letras, críticas y directas. La voz de Henry Rollins, que sin ser técnica o potente transmite y resulta más que convincente. Los geniales riffs y solos del maestro Greg Ginn.

Lo peor:

-La producción, sin duda, que aunque no es demasiado mala tapa algunos instrumentos, lo que hace perder esencia al disco.

Nota: 9,7 Click aquí para descargar.

Pig Destroyer-Prowler In The Yard

Buenas de nuevo, he visto que la tendencia a reseñar Grindcore ha bajado. Y lo posible es que siga bajando, pues es un género difícil de reseñar, puesto que no es demasiado atractivo. En fin, intentaré hacer una buena reseña que haga interesante este gran disco de Grindcore.

Banda: Pig Destroyer

Disco: Prowler In The Yard

Género: Grindcore

Año: 2001

Repasemos un poco la historia de la banda. Tras una demo que no he escuchado, unos cuantos splits (entre ellos, uno con Orchid y uno con Isis) y un primer LP bastante mediocre, aparece este disco. Pasan de ser una banda más, del montón, a ser uno de los mejores exponentes del buen hacer del Grindcore sin entrar en subgéneros tan llenos de clones y conformismo como el Deathgrind o el Goregrind. Este disco contiene todos los elementos que definen al género en su vertiente más moderna: una potente base Thrashcore llevada al extremo, el uso de shrieks y guturales, al mismo tiempo que voces más Crust, influencias presentes de Death Metal, sobre todo en los riffs, muchos Blast-Beats y una característica que parece haberse perdido en este género: la experimentación. La búsqueda de los sonidos más extremos existentes, pueda el oído humano asimilarlos o no. Este disco contiene eso, además de unos cuantos temas experimentales que son completamente ajenos a la tónica general del disco.
Algunos los consideran los Converge del Grindcore. ¿Razones? Pues algunas: su técnica, muy superior a lo común dentro del género, su alto grado de experimentación o su afición por editar splits con bandas totalmente distintas a ellos, (los más claros ejemplos de Pig Destroyer son los splits antes mencionados, y con Converge su split con Dropdead o Agoraphobic Nosebleed). A mí ese tipo de comparaciones siempre me han parecido bastante inútiles y tontas, pero en este caso describen la banda bastante bien. Aunque su sonido sea puro Grindcore, no son nada típicos, y son muy distintos a las bandas clásicas del género.
¿Algunas curiosidades del disco? Varias, la ausencia de bajo en todos sus temas, la presencia de un tema Sludge (Starbelly) o la introducción, hablada con una voz altamente modificada (aunque ni siquiera sé si es una voz humana o un simple robot). Sin embargo, el más alto grado de experimentación se encuentra en el último tema del disco, Piss Angel, que dura nada más y nada menos que 7:57. Casi 8 minutos de puro Grindcore Sludge, con partes interrumpidas por voces habladas, para acabar tal y como empieza, contando el argumento del disco. Porque sí, es un disco conceptual, aunque no lo sea al uso.
Las letras no son de temática socio-política, pero tampoco son la temática Gore típica del Grind más moderno. Cuenta una extraña y oscura historia, llena de amor, obsesión y muerte, bastante gore. Sin embargo las letras no cuenta la historia en sí, si no que describen partes de la historia. El argumento principal lo cuentan la intro/outro, con la ya citada voz robótica, que termina cantando con una voz femenina bastante siniestra. El ambiente general del disco es terrorífico, sin intentar ser ambiental o confortable en ningún momento. En definitiva, un disco muy bueno, imprescindible para todo fan del Grindcore y muy interesante para cualquier oyente de Hardcore o Metal extremo.

Lo mejor:

-Su sonido extremo y experimental al mismo tiempo. Su temática, alejada de los tópicos del género.

Lo peor:

-Los temas Grindcore se pueden hacer algo repetitivos, pero es parte de la esencia del género.

Nota: 9,8 Uno de los mejores discos de Grindcore de la historia, y uno de los más perfectos técnicamente.
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Mastodon-The Hunter

Volvemos con reseñas, con uno de los discos que más me gustaron de año pasado, que estuvo presente en mi top 10 personal y que supuso un, de nuevo, cambio de estilo radical para los de Atlanta. Vamos con ello.

Banda: Mastodon

Disco: The Hunter

Género: Principalmente Metal Progresivo, pero tiene tintes psicodélicos, Stoner y de Rock Espacial.

Año: 2011

La principal novedad del disco es que no es conceptual, ni semi-conceptual, ni parte de una idea general. Cada tema es un universo propio, y se dan el lujo de demostrarlo, desde la brutalidad propia de sus orígenes Sludge de Spectrelight al Rock Espacial de Stargasm. ¿Es un disco extremo, como Leviathan o Remission? No, en absoluto, es un disco muy rockero, con influencias básicas, como pueden ser Led Zeppelin, Black Sabbath o Pink Floyd, pero con un toque moderno, vanguardista, presente en todas las obras de esta banda. La producción es excelente, y se podría decir que es el disco más accesible de su carrera, por lo que no hay excusa. Para algunos puristas puede parecer que se han vendido, por no ser un disco conceptual, el menos extremo de su carrera, un disco accesible, pero no, la complejidad y densidad que albergan algunos temas borran esa idea de la cabeza por completo, aunque sea imposible no obviar que contiene algunos de los temas más "facilones" de su carrera. En general las letras de la banda han tratado temas concretos en todos sus discos, siendo todos semi-conceptuales al menos, pero este no. Las letras aquí son extrañas, psicodélicas, llenas de metáforas, y tratan temas variados.
Musicalmente, no es el disco más complejo ni técnico de su carrera (aun estando a años luz de la técnica máxima que podrían mostrar otras bandas), pero no por ello es su peor disco ni mucho menos. La calidad de este disco se basa en la variedad y en la calidad compositiva que muestran en cada uno de los temas. La cantidad de influencias y estilos que se tratan, aunque sea en cantidad ínfimas, es enorme. Rock sureño, Stoner, Psicodélico, Progresivo, Ambiental e incluso momentos Sludge, que recuerdan a sus comienzos. Todos los temas son enormes, pero hay un par que hay que destacar sí o sí.
Curl Of The Burl, segundo corte, tras la también increíble Black Tongue, es un pepinazo. Letra que aparentemente carece de sentido, pero que en realidad tiene de sobra, riffs y estribillos pegadizos pero sin caer en lo patético. Es también uno de los temas más psicodélicos del disco. Obligatorio es visionado del correspondiente videoclip, tiene tan poco sentido que es jodidamente perfecto. Stargasm, cuarto corte, es un jugueteo con el Rock espacial, verdaderamente increíble, y como bien indica su nombre, a más de uno le podría producir un orgasmo. Thickening, noveno corte, es lo más jazzero del disco, con dos partes bien diferenciadas y una técnica suprema. Esencia tanto setentera como moderna. Creature Lives, décimo tema, es probablemente el mejor tema del disco, siendo un guiño a Pink Floyd, con una intro genial, psicodélica e hipnótica. Le sigue Spectrelight, el tema más agresivo del disco, con cierto retorno a sus orígenes Sludge, pero más complejo. Algunos riffs son de lo mejor que han hecho. Hay que hablar, en este momento, del trabajo riffístico (toma palabreja inventada) de la banda, de una banda que cada vez se ha ido basando menos en riffs, que en sus dos primeros discos tenían todo el protagonismo, creando algunos de los mejores del Metal en general. Ahora ya no se basan tanto en estos, pero si hace falta siguen creando riffs de calidad. Y este tema es un buen ejemplo de ello. Todo buen disco necesita de un último corte que acabe el disco con calidad, y The Sparrow cumple esa función con nota, siendo también el tema más largo del disco (aunque dure únicamente 5 minutos y medio). La banda explora su faceta más progresiva y ambiental en este tema, también de lo mejor del disco. En definitiva, uno de los mejores discos del año pasado y de la banda en general, sin llegar a la magnificencia de obras como Leviathan o Crack The Skye.

Lo mejor:

-No es su disco más complejo o agresivo, pero no necesita serlo para ser un gran disco. Su disco más maduro, utilizando influencias tanto clásicas como toques modernos. La variedad de la que goza es difícilmente igualada.

Lo peor:

-Algunos dirán que es un mal disco por no ser ni especialmente agresivo ni especialmente complejo, pero se equivocan.

Nota: 9,7 Click aquí para descargar.